中国的禅与茶传到日本后，催生出一种园林——茶庭。茶庭，在日本指与茶室相配的庭园，是日本庭院艺术中很有特色的作品。
日本气候温润多雨，山明水秀，为造园提供了良好的客观条件。故而中国的造园艺术传入日本后，经过长期实践和创新，便形成了其独特的园林艺术。
日本茶庭分为书院茶庭、禅院茶庭、草庵茶庭，其中以草庵茶庭最具特色。
书院式茶庭
禅院式茶庭
草庵式茶庭
草庵式的茶庭叫“千利休庵”，因为它的发明者，是16世纪一位叫千利休的茶道宗师。
千利休茶室内的院子，原本是个花团锦簇的所在，里面种满牵牛花，一旦开放，美不胜收。当时日本的最高统治者丰臣秀吉听说后，立刻慕名而来。不想一进茶庭，发现花都被剪掉了。秀吉大怒，冲进茶室向利休兴师问罪。然而一进茶室，他却被震住了，只见壁龛的花瓶里面，一朵洁白的牵牛花正在怒放，水润欲滴。
砍掉一片，留下一支，花的内在生命力却得到充分展现，这就是利休的禅心。而这种表现方式，可谓禅宗的极简艺术了。
后世的茶庭继承了利休的禅心，简洁、纯粹而意味深远，一般情况下连鲜花都不栽种。
一本17世纪的茶道手册“Chasho Senrin”提出更极端的设想：“庭院中不应种树，不应摆放石头，不应铺设沙子，也不应设计卵石小径——所有这些事物都会让人分心，会迷惑和破坏茶道精神。”
不过这显然是种过于理想的设计。
现实中的茶庭是这样的：从院门至茶室之间设有园路，点缀着各种景观——以裸露的步石象征崎岖的山间石径，以地上的松叶暗示森林茂盛，以蹲踞式的洗手钵象征圣洁的泉水，以寺社的围墙、石灯笼象征古刹神社的肃穆清静。这一切，营造出日本茶道追求的“和、寂、清、静”。
茶庭的一套装饰也十分简朴。有时石灯、洗手钵因为年深日久，布满青苔或地衣，甚至有了小小的裂痕，人们不但不会去修补，反倒格外的珍惜。因为它们忍受了恶劣、动荡的现实环境，呈现出震撼人心之美。
说到此处，日本园林的核心品质——侘寂之美已呼之欲出。“侘”即简朴，“寂”是冷寂，它包含残缺、寂、贫、素、孤寒、简朴、凋零等种种美学意向。
无论是枯山水还是茶庭，都被日本的这种侘寂之美所笼罩。不过比起枯山水的极端写意，茶庭至少还有植被、洗手钵、石灯笼等具体的器物，显得可亲一些。
在这样的庭与茶中，饮茶者的心渐渐进入一个空寂的世界，一个禅的世界。
(责任编辑：八分斋)
