西双版纳十二大古茶山，在山间马帮的铃声中创造了不少普洱茶的奇迹。
由于清朝改土归流，设立普洱府的历史，有了江内（改土归流后习惯称谓，直属普洱府思茅厅，现在勐腊以及景洪的部分地区），以及江外（车里土司自治，因而也有此称谓，现在勐海以及景洪的部分地区）的说法，延续影响至今。也有类似的江北（江内），以及江南（江外）之说，缘由是一致的。很多人不理解，说从地图山看，没有内外之别，更不是南北之分，以澜沧江分界，因该是“江东”与“江西”才对，实际上这是历史的俗称，非严格地里之称谓也。由于历史的变迁，古茶山的称谓、地位也在发生着变化，例如过去史料里有的“架布”、“习空”等茶山，现在成了小寨子。
现在西双版纳的十二大古茶山，明确地是：江北六大茶山，“攸乐山”茶山、革登茶山、倚邦茶山、莽枝茶山、易武（慢撒）茶山；江南六大茶山，南糯山茶山、佛海（勐海）茶山、勐海勐宋茶山、布朗山茶山、巴达茶山、景洪勐宋茶山。
勐海茶，滋味醇浓，苦涩皆厚重，特别是有让收藏家魂牵梦萦的，最具风格的“勐海韵味”，许多人说“只可意会不可言传”。实际上，这种韵味可以用最简单的词汇描述：“协调性”，“苦涩味的协调性”；滋味浓，苦涩具佳，但苦味稍占上风，在口腔里的余味是苦为主，即通俗说的勐海茶是“苦底茶”。苦为余味，往往带来清凉的感觉，回甘的感觉。涩为余味，由于收敛性的刺激作用，口腔会有失水的感觉，带来的是燥的感觉，及其不舒服。
有些地域的茶，滋味也浓，耐泡，许多茶友喝了，总觉得有什么不对，好像没有“韵味”，为什么？实则，这种茶的“协调性”不够好罢了。往往这些茶，有的，苦味不够，偏甜，而涩味又来得太长，没有韵味由此而生。有的，只有苦，没有涩，没有生津，显得空荡，给人以寡水般的感觉。还有的，苦涩皆薄，微甜，没有力道，自然其韵味，只能是无味之韵味了。
从茶品内含物的说，主要是三大类物质，茶多酚（显涩，兼有一定的苦味）、生物碱（咖啡碱为主，显苦），以及氨基酸类物质（鲜爽度的来源）的配比，决定茶品的“协调性”，即韵味。配比合理，独具韵味。这里说“配比”，好像说是人为似的，实际上，是“茶区、茶种、天时、地利、人和”使然。当然，通过合理的拼配技术，解决普洱茶的韵味问题，这是普洱茶精制加工厂的使命。有优秀韵味的配方普洱茶，受到茶友的亲睐，这是普洱茶的魅力之一。
