传统的古玉鉴识方法大约始于来，经明、清，流传至现在，并传至美、日、英、法等国。这种传统的鉴识法大致有两种不同途径和做法：
（一）文献—古玉—考证
采用这种方法的代表人物是晚清考据学家吴大做。他依照《周礼》研究传世玉器的名称、形制、规格及其功能，其研究成果又成为《周札》一书的补充，并对古玉鉴定、研究作出了重大贡献，其代表作为《古玉图考》。他在序中讲到；“余得一玉，必考其源流，证以经传岁月既久，探讨益广。”笔下之意，所列情器均经辨伪，故自白：“唐来以后，仿制之器多，而求玉之真者不可辨焉”，事实上，他亦为用品所困惑而不能解脱。从这一角度来看吴大徽上述方法并非传世古玉的辨伪法，而是一种学究式的鉴定古玉的考证法，故亦有人称之为“经学式”研究。
（二）古玉—感觉—经验
人们通过玩弄摩掌古玉；积累了这样或那样的感觉，久而久之便从渚多感觉中得到一些辨伪和鉴定的心得和标准，因为这种辨伪标准一般说都缺乏客观依据，往往是主观的臆断，这就是明清古玩商、收藏家的古玉新伪法。古玩商的古玉辨伪经验首先来自师傅的传授（代代相传）；其次是从自己的观察体会中积累起来的或者是从收藏家那里听来的。古玩商是以营利为目的进行古董交易活动的商人；收进的玉器只要有利可图便很快地又卖出，一般说不会留下来自己去欣赏恰乐。不好的古玉卖不出高价，又不能很快售出，便积压下来。还有，古玩商经手的玉器不会有什么由古至今的系统性，其进出是碰运气，取决于买卖双祀，所以他们的感觉和经验往往是支离破碎的，难以系统化、条理化。为了赚钱，往往将其感觉和经验蒙上一层离奇的、古怪的、臆说的、蛊惑的色彩，如尸协、水银…等。凡在土中五百年体松受沁，质似石膏；二千年形如朽骨。三千年烂为石灰。六千年不出世则烂为泥等等，就是他们臆想出来的。古玩商的古玉鉴定比较可靠的部分是20世纪出土的殷墟玉（安阳坑）、宝鸡的西周玉及洛阳金村的战国玉器而已。
上述传统的古玉鉴识法不会随着时代变迁、条件改善而自动地推退出历史舞台；而是需要一种新的方法去取代它。这种新的方法的出现和成熟需要有新的客观条件和肥沃土壤，此外，也需要借鉴传统辨伪的合理成分，尤其是有关辨伪的古文献。所以，今天我们对待传统的古玉鉴法要持公正的、科学的态度，这就是“批判地继承”，既不应全盘肯定，也不应全盘否定，而要接受其合理的可用的部分，用于当今整理、鉴定古玉的玉作中。
