《普洱府志古迹》记载：旧时武侯遍历六山，留铜锣于攸乐，置锛于莽枝，埋铁砖于蛮砖，遗木梆于倚邦，埋马镫于革登，置撒袋于曼撒，因以名其山。
据传孔明南征孟获，顺路教会当地少数民族种茶和命名古六大茶山。当地民族因而奉孔明为茶祖，守孔明山，立孔明庙，代代祭拜。而据后世考证，孔明未必都去过这些地方，六大茶山的名字也从各少数民族的语言中似乎可以考证。虽然如此，但孔明庙确实曾矗立在孔明山上，孔明与普洱茶的渊缘也必然很深很深，深到普洱茶又有被称为 武侯遗种 的说法。
饮茶之风起于巴蜀，后传入中原，作为茶树起源地的云南，至少在三国以前当地民族对于茶的利用还仅限于与香料混煮做菜之用。诸葛亮南征，未必教会当地人种茶和遗下茶种，但他为相的时间对南方的经营过程中，将长在深山老林里只能做辅菜的古茶树开发成经济作物，让当地民族能以茶换取中原物资，这是必然的事实，因此孔明才得以在西南深山里有如此大的影响力和无数代人的叩拜。
从那时起，云南古树茶走出大山，成为中华茶类一大类目。但有关于普洱茶正式记载的还要到唐朝，正是那个茶文化正式灿烂起来的朝代，咸通三年，那时普洱又名步日，樊绰出使云南，其《蛮书》记载茶从银生城界而出货与中原，而当地人不会规范的采茶造茶，只能煮熟为菜。也不知是不是晋隋时期的动乱使当地茶不能出口到中原而又造成了技术上的退步。但至少说明那时在生产银生茶，并且有证据表明早在唐朝时期云南地区就已追随中原一起进入了茶马贸易的时代。
宋朝时云南属于大理国，大理段氏更大力开发茶马贸易，用茶换取藏马，或再与宋朝换取铁器物资之类。到元朝时称之为普茶， 普洱茶 一词直到明朝才出现，但也还算不上泛指，还代表不了所有的云南茶叶。
古六大茶山在明朝时已很兴旺，到清朝，更上一个巅峰，有书记载： 周山八百里，入山作茶者数十万人。 可见当时盛况即便今日也难比肩。
普洱茶自明朝便开始入贡，清朝时更是宫廷宠儿，贵族们甚至有 夏喝龙井，冬喝普洱 的讲究。
明清，是茶文化最为发达，最为灿烂的时期，也是茶的巅峰，哪怕至今，我们对于茶工艺的开发和品饮方式也还一脉相承，没有实质上的改变。对于总人口比例来说，饮茶人数的比例也远远达不到明清时的比例。
清末直至七十年代，社会动荡，许许多多的祖辈们在贫苦之中放弃了饮茶习惯，茶随之贱，也正是在这段时期，包括六大茶山在内的茶区们遭受了一段百年浩劫，浩劫过后，一片焦土，古茶树十毁七八。幸好，终究是山多好避难，在澜沧江流域的山山凹凹里还有不少值得追逐的圣地，还有不少缩在万木之后躲过浩劫的古茶树。（来源：甘茗，图片来源：网络）
